Kino Ars działało w ścisłym centrum Krakowa przez ponad dwadzieścia lat. Kompleks znajdował się przy skrzyżowaniu ul. św. Jana i ul. św. Tomasza. Ostatnie pokazy odbyły się w nocy sylwestrowej poprzedzającej 1 stycznia 2019, po czym sale przestały funkcjonować.
Jak wyglądała oferta i przestrzeń kinowa?
Ars skupiał się na repertuarze studyjnym i na wydarzeniach specjalnych. W ofercie były premiery, eksperymentalne pokazy i tzw. "Tajemnicze pokazy specjalne", podczas których widzowie dowiadywali się, co zobaczą, dopiero na miejscu. Najmniejsza z sal — określana jako "Salon" — miała około dwudziestu miejsc i przypominała wielkością duży pokój. Sala "Sztuka" pełniła rolę miejsca premier. W ciągu swojej działalności kompleks goszcząc znanych twórców i aktorów, między innymi Morgana Freemana i Jona Voighta.
Co stało się z budynkiem i plany przeniesienia?
Po rozwiązaniu umowy najemcy kamienica przeszła modernizację i w pomieszczeniach dawnego kina urządzono hotel. W tym miejscu obecnie działa Hotel Saski. Były zapowiedzi i pomysły przeniesienia Ars do innych lokalizacji — pojawiały się propozycje dotyczące Dolnych Młynów oraz Okrąglaka na Kazimierzu — lecz żadna z tych koncepcji nie została zrealizowana.
Czy zamknięcie było zapowiadane wcześniej?
Problemy z utrzymaniem kina pojawiały się wcześniej. W kwietniu 2012 roku głośno mówiło się o ryzyku zamknięcia placówki. W ostatnich miesiącach przed wygaśnięciem umowy w 2018 roku właściciele budynku informowali o planowanym remoncie i o możliwości przywrócenia części sal po modernizacji, jednak do wznowienia działalności kinowej nie doszło.
Przez cały okres działalności Ars odwiedziło widzów ponad 4,5 mln. Kino założył w 1995 roku Andrzej Kucharczyk. Pierwsze seanse w tym budynku odbywały się już w 1916 roku, a po II wojnie światowej do 1980 roku funkcjonował tu popularny Dyskusyjny Klub Filmowy.
